“El éxito es el resultado obligado de la constancia, de la responsabilidad, del esfuerzo, de la organización y del equilibrio entre la razón y el corazón”.

El concepto de la palabra éxito que nos regala el diccionario de la Real Academia Española sintetiza el ir y devenir de dos de los jugadores más importantes que registrará la historia de nuestro fútbol.

Son tan distintos, pero tan parecidos. Tienen en común más de quince años de ilustre carrera y los deseos de trascender, de generar alegría, de dignificar su profesión.

Hoy, el destino los vuelve a poner frente a frente, como referentes y mejores jugadores de sus equipos. De un lado, el nueve depredador; del otro, el alma de un equipo que vive de las rentas.

Recuerdo los inicios del capitán aurinegro. El entrenamiento terminaba y él se quedaba solito trabajando en definición. No importaba si llovía o si ya era de noche, iba a cabecear al primer poste al segundo, perfeccionaba su pegada, aprendía a desmarcarse.

Poco a poco conoció el oficio y empezó a vivir del gol, a nutrirse de esa dosis extra que necesita todo delantero para diferenciarse de los demás: sangre fría para matar.

Luego vino la historia que ya todos conocemos. Su pase al fútbol español cuando aún era un veinteañero, su consagración en el fútbol mexicano, adonde se ganó el respeto de todos; sus buenas actuaciones en Italia, Colombia, Guatemala, Estados Unidos y sus decenas de goles con la gloriosa azul y blanco.

A pesar de todos sus pergaminos, hay un hecho que hace más grande al nueve españolista: su lealtad a su primer y gran amor, el Real España.

La historia del enanito que deslumbró siendo un cipote en el Deportes Progreseño es más o menos parecida a la de Pavón. fue ídolo en el Comunicaciones de Guatemala y Nacional de Uruguay, uno de los equipos más grandes del mundo según la Fifa, después militó en el fútbol de Inglaterra, Grecia, México y Guatemala.

Hoy, el fútbol de Milton ha cambiado. Ya no es aquel delantero veloz, explosivo y goleador.  Ahora es más cerebral, juega para el equipo, es un obrero más. Para mí es el mejor del Marathón.

A Pavón y a Tyson la historia en algunos años los definirá como legendarios. Hoy sólo son un ejemplo. Ellos nos han demostrado que por muy alta que sea una colina siempre hay un sendero hacia su cima.

La vida está marcada por el amor y el desamor, por los éxitos y los fracasos. Esos desafíos fortalecen a los hombres y los preparan para el triunfo. Uno de los que ha transitado mejor que nadie estos valladares y hoy se encuentra a 90 minutos de entrar en la leyenda del fútbol hondureño es Amado Guevara, capitán de la Selección Nacional.

Unos amigos me pidieron que escribiera sobre los puntos de vista expuestos por el mexicano David Faitelson, pero ¿para qué?, ¿cuál sería el objetivo?; además, el periodista no es tan importante para nosotros como lo es el hombre en cuestión.

Amado ha sido criticado, vetado, insultado. Lo llegaron a tildar de mercenario, de vendido. Cuando reclamó dinero que se ganó con sudor y sangre le dijeron apátrida.

Hoy, el mediocampista goleador, el volante armador, el todocampista destructor (sí, todo es eso Amado Guevara), tiene la responsabilidad de guiar al equipo nacional al Mundial.

Sí, eso significa el partido de esta noche: el Mundial. Falta la hexagonal, es cierto, pero clasificar hoy evita otros cuatro años de amargura y nos da ese plus de temple y personalidad que nos faltó para llegar a Japón y Corea 2002 y Alemania-2006 a pesar de que el equipo tenía buenas respuestas en la cancha.

El partido de hoy no sólo se gana con fútbol, también con el grito ensordecedor de 40 mil almas, pero, sobre todo, con garra y coraje. Y en ese contexto, se erige monumental la figura del capitán. En su partido 115 con la camiseta nacional se resume la carrera de este icono azul y blanco que ha defendido con gallardía la camiseta más amada y querida por los hondureños.

Amado, tú puedes. Guía a este equipo al triunfo, ya lo has hecho muchísimas veces, te queremos ver intercambiando banderines en Sudáfrica con los capitanes de nuestros rivales, empapando con sudor esa bendita playera y peleando cada pelota como si fuera la última. No nos puedes fallar.

Los periodistas hondureños somos conscientes de las debilidades y potencialidades de nuestro equipo, no lo elevamos a la categoría de gigante cuando gana ni lo minimizamos cuando pierde. Tampoco presionamos a nuestra Selección y ya no “preparamos ambientes” para armarle un infierno al equipo rival.

El “infierno” lo está armando un sector de la prensa mexicana. Primero, burlándose y ridiculizando a los adversarios adelantando que iban a clasificar caminando; segundo, criticando y presionando al árbitro Carlos Batres, y tercero, anunciando que a su equipo le espera un clima hostil en San Pedro Sula.

El siglo pasado, Nacho Tréllez, sempiterno seleccionador azteca, nos miró de menos al acusarnos de jugar con pelota cuadrada; ahora, estamos en pleno siglo XXI, pero ya están con la cantaleta de que tendrán un ambiente enrarecido en San Pedro Sula.Respondemos con caballerosidad y autoridad: no, no tendrán un clima hostil, serán tratados como lo que son: hermanos.

Yo no he escuchado ni leído a Luis Alberto Fuentes, Salvador Nasralla, José Luis Barralaga, Alfonso Guzmán, Tito Handal, Eduardo Flores, Henry Marvin Cabrera, Mauricio Kawas, Julio Núñez, Jimmy Arturo Rodríguez y a los demás compañeros de los medios de comunicación definiendo como una “guerra” el partido del 19 de noviembre.

Del otro lado, sí. Claro, no son todos. En lo personal, valoro los puntos de vista de comunicadores de la talla de Carlos Albert, Heriberto Murrieta y Raúl Orvañanos. Pero hay otros que siguen creyendo que aquí andamos con taparrabos.

Lo que debemos hacer es no caer en esas provocaciones, tampoco restarle valor a la escuadra de Eriksson. México tiene gran plantel; lo que sucede es que las distancias en el fútbol se han acortado. En los últimos 12 meses le ha ganado a Brasil, pero ha perdido ante Jamaica.

Antes sí era el gigante del área, ahora no. El Tri va a Costa Rica y Canadá y no gana, es hijo de Estados Unidos y ni siquiera clasifica a las rondas finales para ir a las Olimpíadas.

En el tú por tú somos fuerzas equilibradas. México nos gana en el Azteca y nosotros en el Olímpico y en el Morazán.

Además, en el factor extrafutbolístico somos pueblos hermanos. Les agradeceremos eternamente su gesto solidario tras el paso del huracán Mitch. México fue el primer país que nos tendió la mano; los 365 días del año miramos Televisa, TV Azteca, Espn y Fox Sports. Las mujeres, las telenovelas; los hombres, los programas deportivos. La familia completa aún disfruta de Chespirito y de variados programas de entretenimiento.

Repito: mexicanos, los trataremos como hermanos, sólo que en la cancha les vamos a querer ganar. Como dijo el recordado Vujadin Boskov, ex técnico del Real Madrid: “Fútbol es fútbol”.

Eso es precisamente lo que se jugará el miércoles 19 en el Olímpico: Fútbol. Será dentro de la cancha, de poder a poder, con caballerosidad, con fair play, sin patadas. Al final de los 90 minutos, despediremos a Oswaldo y compañía con aplausos y los felicitaremos por su segundo puesto. ¿Y a los nuestros? Les daremos las gracias por la gigantesca alegría que nos han tributado.

Hoy a las tres de la tarde, Nelson García, jefe de Redacción de Diario LA PRENSA, chateará con los internautas sobre el partido que la Selección Nacional disputará mañana ante Jamaica.

Mande sus preguntas e interactúa. ¿Debemos de jugar con dos hombres en punta? ¿Poblar la mediacancha? ¿Hacer cambios en el once inicial? Pregunte y opine.

Reinaldo Rueda es el hombre que nos llevará al Mundial. Tiene capacidad, experiencia, conoce ya el comportamiento de los hondureños, la idiosincrasia de los futbolistas nacionales y los vaivenes de la eliminatoria de Concacaf.

Su equipo de trabajo es espectacular. Mendoza es un gran líder, el preparador físico Carlos Velasco ha demostrado que es capaz y de Zape qué podemos decir. Es un señor respetado, con grandes conocimientos de su profesión y con antecedentes que enorgullecen a cualquiera.

Rueda, además, lee bien los partidos, realiza los cambios en el momento adecuado, formó una base, potenció al grupo con códigos y protege a sus jugadores. Tiene química con ellos.

El colombiano también cuenta con el apoyo de la afición y, como nunca en la historia de un seleccionador hondureño, goza del aprecio y respeto a su trabajo de parte de la prensa deportiva.

A eso hay que sumar los grandes planteamientos que utilizó ante México y Canadá. Ante el primero no debimos perder y frente al segundo recompuso el equipo después de un mal primer tiempo.

Por todas esas virtudes que ahora resalto y el sentido común con que se maneja no entiendo unas declaraciones que ha brindado a todos los medios de comunicación cuando le han preguntado sobre la ausencia de Rambo.

“Julio de León no es convocado por su presente futbolístico y por su lesión”, dijo el seleccionador.

Horas después León brilló en el estadio Ennio Tardini en el empate del Parma ante el Modena. No estaba lesionado ni pasa por un mal nivel. ¿Entonces?

Señor Rueda, valoramos su trabajo, repito, estoy seguro que nos llevará al Mundial, pero la explicación que brindó para justificar la ausencia de De León no es acorde a la dimensión que usted tiene como persona y como entrenador.

Si creía que estaba lesionado o que no andaba bien, mostraba desconocimiento. Y si no lo convocó en castigo por la explicación que dio el jugador para sustentar su tardía incorporación al equipo nacional en Miami, usted está actuando en represalia y eso no es correcto, porque lo más importante es y será siempre el “Equipo de todos”.

EL VIDA

No sé por qué, pero mi abuela, doña Concha, era aficionada del Vida. Compartíamos la misma habitación; por las noches cuando había fútbol escuchábamos los partidos de Primera División. Yo me dormía y al día siguiente ella me contaba con lujo de detalles cómo habían quedado los juegos y quiénes anotaban los goles.

Siempre me decía: “Ganó el Vida”, tres días después me informaba que había vuelto a triunfar el Rojo. Era allá por los años 81, 82 y 83 en que el equipo ceibeño alegraba todas las canchas del país.

Recuerdo a “La Palanca” Mendoza, “Papeto” Lobo, “Bululo” Carías, Natividad Barrios, Juanito Arzú, “Macho” Figueroa, Matilde Lacayo, “Tan” Martínez y el portero Medina. Era un equipazo del cual ya no queda nada. Es una lástima, da cólera que hayan convertido al glorioso cocotero en un grupo de buenos amigos que juegan a nada y que con sus actuaciones destruyen el nombre del equipo más querido de La Ceiba.

Pero no quiero profundizar en el partido, quiero hacerle un homenaje a la Megabarra. Era un partido para verlo en sol este y allí estuve. Confundido entre la Mega y la Furia, sintiendo el fervor del clásico, admirando el respeto mutuo de las aficiones y disfrutando con los mejores equipos del certamen.

Contrario en la cancha, porque el 2-0 resultó exiguo, en las graderías la Megabarra ganó por goleada. Alentó sin desmayo, le puso color a la fiesta, fue el jugador número doce.

Recibió al nueve al grito de ¡ídolo, ídolo! y éste respondió tocándose el corazón y señalando a varios miles de aurinegros con quienes tiene una relación de amor-amor de más de una década.

Luego el júbilo, la explosión, los papelitos, las luces de bengala y las gargantas reventándose al grito de ¡España, España, España!

El segundo pico de emoción de la noche fue el primer gol de Everaldo. A mi lado, Julio César Montoya, un hincha de aquellos en peligro de extinción.

Se puso a rezar, bajó la mirada y se desahogó hasta escuchar los gritos cargados de gol de “hermanos de raza” con playera aurinegra similar a la suya.

Luego vino el segundo grito por culpa de Pavón y de Everaldo y la fiesta fue toda catedrática.  La lluvia que cobijó al Olímpico fue, otro homenaje más, para una barra que lleva tatuado el escudo de su equipo en el corazón.

Los megas se fueron felices para sus casas. A descansar, a soñar con el partido del sábado, a imaginar el reencuentro con sus ídolos, a esperar una nueva cita con ese hermoso sentimiento que significa amar y alentar al aurinegro.

Mi primera vez fue inolvidable. Estadio lleno, emoción desbordada y dos equipos que no se guardaron nada. Era en aquellos tiempos en que se jugaba por amor a la camisola.

Estaba en preferencia norte con mi tío Pedro y Juan Carlos Espinoza la recibió pegadita a la línea de cal, cerca del banderín de esquina. Empezó a regatear a cuanto rival salía a marcarlo. Iba a entrar al área cuando decidió rematar. Fue un derechazo cruzado, a ras de piso, el uruguayo Poyú voló, pero fue imposible. El más talentoso que nació en Tela había embarazado las redes.

Celebraron no más de tres mil. Era en aquellos años en que los aficionados del Real España cabían en un volkswagen. La mayoría, ¡unos 17 mil esmeraldas!, se fueron cuando dormía el sol a sufrir, aún más, el síndrome del domingo por la tarde.

Luego, muchos años después, me tocó el turno de vivirlo como reportero. Marathón tenía como cinco años de no salir sonriendo de un clásico. Recuerdo la expectación que despertó ese partido. Era el debut del “Dream team”, así bauticé al equipo que armó el búlgaro Arahangel Gigov. Nuevamente estadio a reventar. Durante la semana la gente no paró de llamar a las emisoras explicando por qué iba a ganar su equipo.

Ese clásico tuvo de todo. César Clother fracturó a Norman “Tiliman” Núñez en la primera jugada del partido. Marathón terminó ganando 3-2, esta vez a los aurinegros les tocó irse cabizbajos al festival folclórico en aquel memorable sábado lluvioso.

El clásico de esta noche también lo archivaré en mi memoria, como lo he hecho decenas de veces, para contarlo años después. Estaré en el Olímpico, este partido es para verlo en el estadio, para disfrutarlo, para no olvidarlo nunca.

¿Por qué? El espectáculo está garantizado. Frente a frente, hoy por hoy, estarán los dos mejores equipos del fútbol hondureño. De un lado Tyson, del otro Pavón; del verde, Saúl; del aurinegro, Everaldo. Habrá goles, lo puedo apostar.

La fiesta también estará en las graderías. ¿Quién será mayoría? ¿La Furia o la Mega? Decenas de veces miré llorar a los marathones en sol sur cuando su equipo era un desastre. Ahora resiento con nostalgia no vivir como comunicador la lluvia de alegrías que el “querido Marathón” le regala a su pueblo.

En la otra vereda, poco a poco observé cómo crecía la Megabarra hasta convertirse en una hinchada que le ayuda a su equipo a ganar. Es el jugador número 12, la que le da el envión anímico a su club cuando éste no tiene respuestas para ir hacia al frente.

¿Entonces? No hay que quedarse en casa, el liderato y el orgullo están en juego, San Pedro crece como la espuma y junto a la ciudad dos de sus hijos predilectos.

Para mí gana el España. Marathón es mejor equipo, pero acusará el desgaste de jugar dos torneos en forma simultánea. Son dos estilos distintos, el de Keosseián es un equipo más vertical, más explosivo; el de Zanabria es una oncena más pragmática, con un fútbol más ordenado y elaborado. Me la juego por los catedráticos, pero si gana Marathón, no pasa nada.

El de Paz Barahona es un equipazo, ya se llevó por enfrente a Cruz Azul y DC United… Hoy la historia es distinta, es la pelea de barrio, la lucha con el primo, la que nadie quiere perder, la que divide a la ciudad entre verdes y aurinegros.

Ya alistamos maletas para viajar a Shanghái. Mientras usted lee esta columna ya es domingo aquí en Qinhuangdao. Esperamos una victoria o por lo menos un empate hoy ante los cameruneses para ir ilusionados a la ciudad más poblada de China. 19 millones de personas viven allí. Es una de las más pobladas del mundo.
Tremenda sorpresa se llevó el director de Diez, Luis Fuentes. Resulta que pidió un vaso de agua porque estaba sediento y se la trajeron hirviendo. “Y esto qué es”, preguntó entre sorprendido y molesto. Le explicaron que los chinos cuando hace calor sirven las bebidas calientes y cuando hace frío, heladas, para que el organismo no sufra trastornos. “No importa mi organismo, la quiero helada”, dijo Fuentes.
A los que se quejan por las revisiones en los aeropuertos de Estados Unidos les decimos que allá es el paraíso.

Aquí nos revisan cuando entramos en el complejo donde está el estadio, en el lugar donde entrena la Selección y en la entrada del hotel. Cámaras, grabadoras y celulares pasan por las máquinas de rayos X, mientras somos inspeccionados de pies a cabeza por los aparatos buscadores de metal. Con decirles que hasta ya nos hicimos amigos de los encargados de la seguridad.

Como la seguridad es extrema, está prohibido que los vehículos se acerquen al estadio y a las canchas de entrenamiento, lo cual implica que los taxis nos dejen lejos. “Vamos a regresar más delgados de tanto caminar”, dijo Max Lemus. Lo dudo porque el editor gráfico de LA PRENSA no ha parado de comer. No se le arruga a la comida china, mucho menos a la internacional.

Ayer estuvimos cubriendo los entrenamientos de Camerún y de Corea. En el de los africanos no había ningún periodista, y en el de los asiáticos, más de 50. “El equipo nacional de fútbol tiene mucha importancia para nuestro pueblo, igual que los otros deportistas. En todo China hay en estos momentos tres mil comunicadores coreanos”, nos dijo Park Heang Jin, que trabaja para Goal.com Korea.

Luis Fuentes, que escuchaba la plática con el asiático, expresó: “Si el Comité Olímpico Hondureño les hubiese tramitado las acreditaciones, de esos tres mil periodistas, 2,998 estarían ahorita en Corea y sólo dos aquí”.

Walter “El Pery” Martínez les anunció a los jugadores de la Selección que el domingo estará de retorno en Qinhuangdao para apoyarlos. Él y la esposa de Emil Martínez salieron roncos el pasado jueves de tanto apoyar a la Bicolor.

Ayer fuimos a un mercado que está cerca del hotel y uno de los productos que más nos llamaron la atención fueron unos gusanos que estaban moviéndose dentro de unas ollas. “¿Y eso?”, le preguntamos a Ever Amador, un hondureño que reside aquí en China. “Es de los manjares más requeridos en el país. Se comen con huevo revuelto, en sopa, en arroz. Si los prueban les va a encantar”, nos dijo. “Yo paso”, le respondí, mientras Max y Luis Fuentes no les quitaban los ojos de encima a los animalitos.

Por cierto, ayer nos asustamos dentro del mercado. El fotógrafo de Diez, Neptalí Romero, fue embestido por una bicicleta. “No pasa nada, estoy bien”, dijo Nepta, que se tomó el incidente como una vivencia más en la tierra de Mao Tse Tung. Saludos a los miles que nos leen y que nos escriben al correo y al blog. Gracias por sus comentarios. Besos a mis hijas Susanita y Michell y a la jefa. Hasta la vista.

La pasión no se vende: se siente. La adrenalina fluye, el corazón se acelera. ¿Por qué andamos alegres cuando nuestro equipo gana o con caras de pocos amigos cuando pierde? Porque somos apasionados. Así somos en LA PRENSA. Por eso estamos aquí, transmitiéndole pasión, mostrándole otra cultura a través de un rostro lindo. El del deporte y, lo que es mejor, con el equipo que más amamos: nuestra Selección Nacional.

Así venimos a parar a Qinhuandao, una ciudad que sólo con observarla nos dice por qué China se aproxima en poco tiempo a convertirse en la máxima potencia del Orbe. La gente es disciplinada, trabajadora, educada y amigable.

Nos hemos encontrado con pequeños obstáculos, desde luego superables; el desvelo nos agobia, el cansancio pone a prueba nuestro espíritu. Pero empatamos con nuestra actitud y ganamos por agradar a nuestros miles de lectores. A ellos no les podemos fallar, las excusas no valen.

Estar aquí corona uno de mis sueños de niño cuando me sentaba frente al televisor a conocer el abc del deporte, explica mi incredulidad cuando miraba a Maradona realizar jugadas imposibles, mi alegría cuando “Pecho de Águila” cruzaba a Arconada en aquel junio inolvidable de 1982 y la tristeza de aquel mediodía de domingo cuando México dejaba sin mundial al equipazo que armó “Primi” entre 1999 y 2001.

Emil Martínez, futbolista de nuestra Selección, explica lo que significa estar en este evento. “Mucha gente no le la importancia que se merece a las Olimpiadas. La semana pasada estuve en la Villa Olímpica y la alegría que sentí fue indescriptible. Pasé al lado de estrellas que jamás en mi vida hubiese visto. No podía creer que frente a mí estaban los jugadores de la NBA”.

Rafael Nadal, el consagrado tenista español, logró otra victoria épica ante, esta vez sin jugar. Decidió alojarse en la Villa Olímpica y no en un hotel cinco estrellas ni transportar se en un Mercedes Benz como lo hace el suizo.

Ni las victorias que obtuvo en Roland Garros y Wimbledon lo han hecho tan popular como estar con miles de atletas que no tienen su cobertura mediática, su fama ni sus millones de euros en el banco.

Pero el tenista español no se queda ahí. El lunes 18 será el número uno del mundo por primera vez en su vida. Pero ese logro por el que tanto ha soñado no le ha paralizado su sueño olímpico. “Ganar una medalla, subirse al podio y escuchar el himno de su país no tiene precio. Por eso estoy aquí, por eso me alojé en la Villa. Quiero ser, no, mejor dicho, soy un atleta más”.

La pasión del mallorquín sigue intacta pese a su incalculable fortuna. De eso se trata estar en Qinhuandao. De vivir esa pasión y transmitirla a través de LA PRENSA. De emocionarse, de vibrar a través de este maravilloso mundo que sólo el deporte puede hacer posible. Agradezco a Dios el podérselos contar y vivirlo junto a usted en el mejor diario del país.